本稿は『How Japan Finally Made It Impossible to Make Babies』（https://www.youtube.com/watch?v=1QPMcWpJEgM）の内容と各種補足報告から再構成した資料です。
ジョン：日本の人口危機はまさに緊急を要する事態です。昨年、日本が記録した出生数はわずか70万人弱。これは同国の歴史上最低の数字です。そして政府はパニックに陥っています。彼らはこの問題を解決するために年間4兆円（250億ドル相当）を投じています。しかし、何も効果が上がっていません。
多くの人は、アニメの「二次元の嫁」が、一世代の「文化系男子」や、ピクセル化された情熱の作品が要求に応じて愛情やドラマ、そして絶頂を提供してくれるために、現実の女性との会話を学ばない「草食系男子」を育て上げたのだと非難します。
でも、そうした人たちは間違っています。私はジョンといい、東アジアの社会を研究しています。そうした話はただの余興に過ぎません。日本から赤ちゃんが消えつつある本当の理由は、関心の欠如などではありません。それは、解決不可能な単純な計算問題であり、国全体をまるで公文式の宿題に悩む子供のような顔にしているのです。
今日の日本では、ほとんどの若者にとって、家族を持つことは経済的な自殺行為に他なりません。そして、その現実を生み出している諸力は、今や他の先進国全域に広がりつつあります。しかし、ここに緊急性を高める要素があります。今まさに日本で進行している、ある根本的な財政的変化があります。それは、あなた自身の未来を知らせる炭鉱のカナリアなのです。その正体を、終盤で正確にお見せしましょう。
これからの数分間で、私たちはこの危機を生み出している4つの社会的な力を分解していきます。それを「ボス」と名付けましょう。実際に何が出生率低下を引き起こしているのか、それらの力が存在するより深い理由、これまで何が試みられてきたのか、そしてこのことが、私たち残りの世界に迫り来る「清算」について何を物語っているのかを掘り下げていきます。
まず、起きていることの規模から始めましょう。日本の人口は2008年に1億2,800万人でピークを迎えました。2070年までには8,700万人にまで減少すると予測されています。これは、50年間でカナダの総人口に相当する数が失われる計算です。政府は、これが国家的存亡に関わる問題だと認識しています。彼らは毎年数兆円を投じて、この傾向を反転させようとしています。そのどれもが機能していませんが、それについてはまた後ほど詳しくお話ししましょう。誰がそんな大金を持ち歩いているというのでしょう？
さて、欧米のネット市民の多くは文化的な説明を好みますが、実際にデータを見てみると、成人向けエンターテイメントの消費率は他の先進国と同程度です。フランスだって、モザイクのかかっていない娯楽をたっぷりと楽しんでいます。それでも、同国の出生率は1.7です。日本は1.15です。巷で流布されている文化論は、まったく成り立ちません。間違いです。間違っています。
本当の枠組みは、もっとシンプルで、はるかに構造的なものです。日本の出生危機は、根本的には結婚の危機です。そして、結婚の危機は、根本的には経済の危機です。さらに、その経済危機は、根本的にはジェンダーの危機なのです。これを確定づける統計があります。フランスでは、出生の5分の3近くが婚外子です。イギリスは約半数です。日本は2%です。日本では、結婚していなければ、ほぼ間違いなく子供を持ちません。そして、その結婚が激減しているのです。
「私に言わせれば、結婚は罠です」。日本では2025年、結婚件数が3年連続で50万組を下回り、これは人口が現在の半分だった1933年以来の最低水準です。ですから、問うべきは「なぜ日本人は子供を持たないのか」ではありません。「なぜ結婚することが不可能になりつつあるのか」です。そして、ここで「ボス」たちの出番となるのです。
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交際に関する数字が全てを物語っています。若者の3分の1は、恋愛関係にまったく興味がないと答えています。20代男性のほぼ半数は、一度も交際相手がいたことがありません。男性の6人に1人は、生涯独身でいるつもりだと計画しています。さて、ここからが興味深いところです。
日本の既婚カップルにおける合計特殊出生率は1.91です。これは人口置換水準を下回っていますが、危機的な数字ではありません。本当の危機は、そもそも結婚する人々が減り続けているという事実から生じています。そして、ここに社会的な力が作用してくるのです。
日本の女性は、社会学者が「M字型就業曲線」と呼ぶものに直面しています。しかし、東京の若い女性にとって、それは単なるアルファベットの文字には見えません。それは、「誓います」と言った瞬間に、自ら歩いて崖から落ちていくことを期待される、キャリアを終わらせる断崖絶壁に見えます。「結婚なんてしたくない」。女性は学校を出てキャリアをスタートさせますが、非常に多くの人が子供を持った時点で仕事を辞めます。後で復帰する人もいますが、多くは戻りません。ですから、これをグラフにすると、巨大な「M」の字のように見えるのです。キャリアはここで始まり、子供を持つためにここで降下し、そして再びよじ登ろうとする。しかし日本では、この中央の落ち込みは、崖というよりむしろ断崖絶壁です。
これが起きるのは、日本の職場がいまだに「母親はキャリアから身を引くものだ」という前提で動いているからです。女性が、赤ちゃんを持つことがキャリアを失うことであり、しかも家事のすべてを自分がやらなければならないと知ったとき、そのトレードオフは不可能になります。結婚は、チームでの取り組みには見えなくなり、罠に見え始めるのです。
しかし、そのボトルネックを突破して結婚したいと願うカップルでさえ、第二の壁、すなわち経済的な壁にぶつかります。
90年代に日本の経済が破綻して以降、雇用市場は二つに分裂しました。安定した終身雇用の仕事の代わりに、現在、若い男性の半数は「ギグワーク」に就いています。それは、セーフティネットも将来の約束もない、パートや契約社員としての役割です。
日本での大人の生活を、攻略しなければならないゲームだと考えてください。しかし、ボスはどんどん大きくなっていきます。研究者たちはある「魔法の数字」を発見しました。男性が結婚する余裕を持つには、年収約300万円を稼ぐ必要があるのです。そして、10人中7人の男性は、それをクリアできません。彼らはスタートラインにすら立てていないのです。結婚のデータもそれを反映しています。非正規雇用の男性で結婚するのは、わずか約5人に1人です。正規雇用の男性では、半数以上が結婚します。しかし問題は、若い男性の40%が安定した正規の仕事に就いていないことです。
そして、たとえ収入の基準をクリアしたとしても、あなたは依然として同じボスに直面しています。レベル2の第二の体力ゲージは、住宅です。東京では、2025年時点で、広域圏の新築マンションの平均価格は1億円を超えました。都心部の物件は1億5千万円近くにまで上昇しています。場所によっては、わずか1年で40%近くも急騰しており、価格は上がり続けています。家族向けの賃貸物件を借りるにしても、約500平方フィート（約46㎡）の実際の居住スペースに対して月額約20万8千円～約36万8千円（1,300～2,300ドル相当）は簡単に吹っ飛びます。それは、普通乗用車2台分のガレージの広さです。そして、子供一人を中学校まで育て上げる費用が約1,600万円（10万ドル相当）を超えるとなると、あの公文式の子供のような顔は、もはや宿題だけのせいではなくなります。「宿題？何の宿題だ？」
さて、あなたもおそらく、バズった動画をご覧になったことがあるでしょう。美しい伝統的な日本家屋が約8万円（500ドル相当）で、時には無料で手に入るというものです。ネットはこうした話が大好きです。「田舎の日本に移住して、夢を実現しよう」。しかし、それらの動画が伝えていないことがあります。ほとんどの日本の若者にとって、そうした家は解決策ではありません。それらは、一種の「経済的追放」なのです。そして、実際に誰も手を出さない、非常に明確な理由があります。日本には約900万戸の空き家がありますが、悲しい現実として、キャリアアップは都市にしか存在しません。地方によっては、ほぼタダ同然で家をくれるところもあります。だからあなたは東京に留まり、家賃を払い、レベル2を戦い抜きます。しかし、ゲームを続けることには代償が伴うのです。なぜなら、あなたはレベル3のボスに出会うことになるからです。
日本の労働文化は、家庭を築くことを構造的に不可能にしています。全労働者の約10%、数百万人もの人々が、毎月80時間を超える時間外労働を記録しています。これは、通常の勤務時間に加えて、丸々2週間分の追加労働です。労働者の半数以上が、深刻な仕事関連のストレスを報告しています。週60時間以上働く人々のうち、4人に1人以上が、うつ病や不安症の疑いがあると自覚しています。
レベル3のボスは、ゲームに留まり続けるための維持費であり、それは決して止まりません。自分のポジションを守るために、毎週毎週、あなたが支払い続ける税金のようなものです。女性も男性も、これに直面しています。
まず女性について話しましょう。妻は夫の5倍もの家事をこなしています。そして、ここに制度を破綻させる部分があります。フルタイムで働く女性でさえ、依然として週に25時間の家事をしているのです。これは週に65時間以上の労働です。二つの仕事を掛け持ちしているようなもので、その片方には給料も昼休みもありません。そして、どちらの仕事も、あなたに「自分は失敗している」と感じさせるのです。
この期待は、二重の拘束を生み出します。もし子供を持てば、たいていは仕事を辞めなければなりません。もし働き続けようとすれば、職場がその代償を払わせるのです。日本のオフィスには、妊娠中の女性に対する「暗黙のルール」があります。それは、ただの意地悪な言葉ではありません。彼女たちに「ここに居場所はない」と感じさせる、静かな圧力です。人々はそれを「マタハラ」と呼びます。マタニティ（妊娠・出産）とハラスメントを組み合わせた言葉です。それは、彼女たちがもうチームの一員ではないことをほのめかす、一連のサインです。大きなプロジェクトから外されたり、仕事への熱意が足りないと陰口を叩かれたりするのです。
松本という名前のある議員は、自身のオフィスで見たものをこう表現しました。「部署全体でママはたった一人だけでした。彼女はいつも、『すみません、すみません。家に帰らなければいけません』と言っていました。とても悲しかったです」。これがその文化です。親であることは、謝罪の連続なのです。
しかし、このシステムは女性を壊しているだけではありません。男性も壊しています。父親のうち、家族での夕食に間に合う時間に帰宅できるのは、3人に1人未満です。あなたは技術的には家族の一員ですが、実際には決してそこに「いない」のです。あなたの子供たちは、夕食の会話からではなく、電話の向こうの声であなたを知ることになります。
日本の育児休暇制度は、建前上は寛大に見えます。しかし、2024年に実際に育休を取得した男性は、わずか約5人に2人でした。法律はあなたに権利を与えますが、文化はそれを裏切り行為のように扱います。子供の世話をするために休暇を取ることは、あなたがチームに献身的ではないというシグナルになるのです。あなたは技術的には去ることを許されていますが、その代償が何かを誰もが知っています。だから男性は留まり、彼らは残業をこなし、システムが要求する通りの「不在の父親」になっていくのです。
しかし、ここに、家庭形成を真に不可能にする計算式の中の最後の変数があります。それは「ダブルケア」と呼ばれるものです。増加し続ける労働者、主に30代から40代の女性たちは、自分の子供の育児と、自分の親の介護を同時に要求されることで、押しつぶされています。この二重の責務に直面している人の10人に1人は、仕事を完全に辞めています。そして、そのうちの10人中8人が女性です。
若い人々が未来を見つめるとき、彼らは単におむつ代を計算しているのではありません。彼らは、自分のキャリアの最盛期を、自分を頼りにする二つの異なる世代のために、何十年にもわたる無償労働に費やすことになる可能性を計算しているのです。
実際のゲームでは、あなたはこれらのボスと一度に一人ずつ戦うのではありません。全てと同時に戦うのです。生き残るためには、パーフェクトなプレイが必要です。すべてが噛み合わなければなりません。不可能だと言っているのではありません。失敗の許容範囲があまりにも小さいため、ほとんどの人が失敗してしまうのです。
これは、社会学者が「停滞したジェンダー革命」と呼ぶ構造的失敗のためです。女性はフルタイムで働き始めましたが、家庭内の状況は変わりませんでした。男性がより多くの家事を始めることもありませんでした。政府は十分な支援を構築しませんでした。それは、途中で止まってしまった半分だけの革命だったのです。故・安倍晋三首相の下で過去10年間に行われた「ウーマノミクス」への大々的な推進の後でさえ、問題は残っています。
女性たちは、家庭での無償労働を誰が担うのかという点について、未だに1970年代の前提で動いている労働市場の中で、マタハラに直面しています。革命が停滞したために、男性は1970年代の「稼ぎ手」としてのアイデンティティに閉じ込められ、そのアイデンティティは、積極的な父親であることを不可能にするような労働時間を要求します。私たちが先ほど見た、人間関係への関心の欠如は、もはや謎ではありません。それは、文化があなたに「稼ぎ手」であることを要求する一方で、経済があなたを夕食の席に帰らせてくれないときに起こることなのです。誰も勝者にはなれず、より少ない人々がゲームに参加することを選んでいるのです。
政府は出生率の低下を目の当たりにして、解決策は子育てをもっと手頃にすることだと考えています。しかし、本当の問題は、社会構造全体が、家庭を築くことと経済的生存・キャリアアップを両立不可能なものにしていることなのです。
2023年、岸田首相はこれを「日本のラストチャンス」と呼びました。彼はこう述べました。「日本は、社会として機能し続けられるかどうかの瀬戸際に立っています」。先ほども申し上げた通り、政府はこれに年間4兆円（250億ドル相当）を費やしていますが、彼らは、その政策がすでに失敗していることを証明するデータの一部を隠しています。政府の内部試算では、たとえさらに数兆円を投じても、ほとんど効果がないことが示されていました。彼らがこうした巨額の予算パッケージを発表する際には、めったに認めない現実です。そのデータを、ほんの少し後でお見せしましょう。まず、彼らが実際に試していることを見てください。
3歳未満の子供一人につき、家族は月額1万5千円を受け取れます。もし子供が3人以上いる場合、大学の授業料は無料となり、その給付金は倍増します。また、AIを活用したお見合いシステムも構築しました。東京は、政府公認のデートアプリに3億円を費やしました。現在、47都道府県のうち31府県がAIによる結婚支援サービスを提供しています。
彼らは東京から人を出そうともしています。そこで政府は、東京から地方へ移住する意思のある家族に対し、子供一人につき100万円を提供しています。2022年までに、この取引に応じたのはわずか2,400人未満でした。仕事は都市にあるからです。政府はそれ以降のデータを更新していませんが、おそらく利用者が非常に少ないからでしょう。
労働時間の改革も行いました。新しい法律では、時間外労働の上限を月45時間、年360時間に制限しています。しかし、落とし穴があります。企業は特別条項を使って、その上限を100時間まで引き上げることができるのです。政府の目標は、男性の85%が育児休暇を取得できるようにすることですが、そのどれもが機能していません。「私の条件だ、気に入らなければそれまでだ」。
早稲田大学の山内昌和教授は、明確にこう述べています。「生活費の上昇、根強い性別役割分業、そして長期化する晩婚化のパターンは、現金給付だけで解決できるものではありません」。ほとんどの日本人は、これらの政策が実際に効果を発揮するとは疑問視しています。そして、彼らが正しい理由はここにあります。デートアプリは、問題が「人々が出会えないこと」だと想定していますが、若者たちは十分に出会っています。彼らはただ、今日、親になるために何が必要かを見つめ、そのコストに見合う価値はないと判断しているのです。
労働時間の上限規制は良いように聞こえますが、法律は文化を変えません。あなたの周りの全員が、献身を示すために無給の残業をしているとき、法律上の上限はただの新しい最低基準になるのです。政府は、人口動態の計算と文化的アイデンティティの板挟みになっています。「我々は、日本人にもっと多くの子供を産ませることはできません」。家庭形成を支援するために経済や文化をただちに変えることもできません。そこで彼らは、それが実際の政策ではないふりをしながら、外国人労働者を受け入れているのです。
日本の外国人労働者数は、2007年以来4倍に増加しました。2024年に可決された新しい改革案は、2028年までに123万人の労働者を受け入れることを目指しています。これは、年間で約25万人から30万人の受け入れに相当します。歴史的に世界で最も閉鎖的な国の一つであった日本にとっては、記録的なペースです。しかし、これは文化的な緊張を生み出しており、高市早苗氏の当選により、日本人は移民を解決策として拒否しようとしています。そして、この国は今、時限式の人口時限爆弾を抱えて身動きが取れなくなっているようです。
（これについては、近々詳細な分析をお届けする予定です。なぜ世界で最も先進的な経済国の一つが、自分たちを救えるかもしれない唯一のものを恐れているのかを理解したい方は、チャンネル登録してベルを押してください。）
では、政策は失敗し、出生率も回復しないのなら、それは日本が緩やかな崩壊に向かっているだけなのか？ここからが面白くなります。なぜ日本が身動きが取れないと感じるのかを理解するには、社会の「かたち」を見なければなりません。
1980年、日本には退職者1人に対して、約7人の生産年齢人口がいました。それは典型的な人口ピラミッドでした。少数の高齢者を支える、幅広い若年労働者の基盤です。今日、そのピラミッドは平坦になっただけでなく、逆転しています。人口統計学者が「棺桶型」と呼ぶ形状です。現在、私たちは退職者1人に対して1.4人の労働者という状況にあります。2050年までに、その比率は1対1になると予測されています。
1対1の社会がどのようなものか考えてみてください。それは、働いているすべての人が、事実上、一人の退職者を背負っていることを意味します。彼らの税金や医療保険料は未来を築くために使われるのではありません。過去の支払いに充てられているだけなのです。政府が赤ちゃんのために4兆円（250億ドル相当）を費やす一方で、日本の社会保障費の総額は年間約160兆円（1兆ドル相当）を超えています。国家は巨大な掃除機と化し、高齢者の生活を維持するために、若者の富を吸い上げているのです。
そして、この人口の棺桶は労働力危機を生み出します。2040年までに、日本は1,100万人の労働力不足に直面します。これは、ほぼギリシャの総人口に匹敵します。日本の対応は諦めることではなく、自動化です。日本は世界の産業用ロボットの3分の1以上を生産しており、中国を除けばどの国よりも多くなっています。農業分野では、雷鳥ロボットの導入が進んでいます。かつて20時間かかっていた作業が、今では1時間で終わります。日本の都市生活のライフラインであるコンビニエンスストアでは、現在、完全無人化店舗の実験が行われています。
日本は、人手不足を解決するためにロボットに全てを賭けています。それは労働力不足を解決するかもしれませんが、社会的な不足を解決するものではありません。ロボットは何でもより速くこなします。経済的に言えば、この人口の棺桶は経済を停滞させ続けます。日本の家計は約2,240兆円（14兆ドル相当）近い金融資産を抱えていますが、その大半は65歳以上の人々によって支配されており、彼らはそれを未来に投資していません。彼らは安全な賭け、つまり銀行、公益事業、そして旧来型の産業にお金を置き続けています。その一方で、縮小する若い世代は、正反対の行動をとっています。彼らは将来の成長による高いアップサイドを捉えるために、グローバルなインデックスファンドへと資本を日本から送り出しているのです。これは、一種の金融の空洞化です。国内経済が成長エンジンを失うのは、古いお金が怖くて動けず、若いお金はすでに去ってしまったからです。
これが、社会が、経済が生き残るために必要な唯一のもの、すなわち「新しい人々」を生み出すのをやめたときに起こることです。それを牽引する新しい世代なしでは、成長はありえません。もしあなたが日本国外からこれを見ているなら、興味深いけれども「日本だけの問題」だと思うかもしれません。それは間違いです。日本は例外ではありません。それは「予告編」なのです。他の国々より約20年先行して走っています。そして、他の先進国も同じ軌道をたどっています。データを見てください。北米でさえ無縁ではありません。米国もカナダも、人口置換水準を下回っています。彼らは移民によってのみ人口増加を維持しているのです。
ここでのより大きなテーマは、出生率を超えたところにあります。私たちの世界全体が、人口は常に増加するという考えの上に築かれています。資本主義はそれを要求します。しかし、そうならなかったら何が起こるのでしょう？私たちは、システムが女性を支えなければ、女性の自由の拡大が機能しないことを知りつつあります。より多くの自由を手に入れるが、子供は減る。豊かで、安全で、教育水準の高い国々が、自動的に赤ちゃんを作り続けるわけではありません。これは日本の問題ではありません。これは全世界の問題なのです。日本はそれに最初に直面しているに過ぎません。
今、私たちは問わねばなりません。国は、小さくなりながらも強くあり続けることができるのか？それとも、生き残るためには常に成長しなければならないのか？私たちが日本で目撃しているのは、人生のルールが意味をなさなくなったときに起こることです。経済は、家庭が扱いきれないほどの労働を要求します。女性の人生は変わりましたが、私たちの働き方や家庭での暮らし方は、単にそれに追いついていないのです。ほとんどの人にとって、中流階級の生活を始めることすら、あまりにも費用がかかりすぎるようになりました。
日本の若者は、怠け者でも、壊れているのでもありません。彼らは、住宅の費用、職場での長時間労働、支援の欠如を見つめ、その取引がもはや公正ではないと気づいているのです。だから彼らは、唯一理にかなった選択をしているのです。彼らは、自分たちを支えてくれないシステムの代わりに、自分自身の人生を守っているのです。日本が最初に直面していますが、この波はすべての人に迫っています。韓国がすぐ後ろに迫っており、私は彼らの状況についても深く掘り下げました。それは、何も変わらなければ、この道筋がどこに行き着くのかを正確に示しています。そちらを上に貼っておきます。
問題は、日本が回復するかどうかではありません。問題は、私たちの残りの世界が、自分たちの未来について数学が告げていることに、注意を払っているかどうかです。この動画が気に入ったら、こちらの動画も気に入るでしょう。いいねを押すのを忘れずに。